ഏഷ്യന്‍ ഗെയിംസ് സ്വര്‍ണമെഡല്‍ നേടാനായത് 'വളരെ നല്ലൊരു അനുഭൂതിയാണ്' എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച തിലക് വര്‍മ്മ, പുരുഷ ക്രിക്കറ്റ് ഫൈനലില്‍ ഇന്ത്യ മെഡല്‍ നിലനിര്‍ത്തിയപ്പോള്‍ പാകിസ്താനെ പരാജയപ്പെടുത്തിയത് ഈ വിജയത്തെ കൂടുതല്‍ പ്രത്യേകതയുള്ളതാക്കി മാറ്റിയെന്ന് പറഞ്ഞു. സ്വര്‍ണമെഡല്‍ പോരാട്ടത്തില്‍ പാകിസ്താനെ 19 റണ്‍സിന് പരാജയപ്പെടുത്തിയ ശേഷമാണ് തിലക്, 2023-ല്‍ ചൈനയില്‍ നടന്ന ഏഷ്യന്‍ ഗെയിംസില്‍ സ്വര്‍ണം നേടിയ അനുഭവങ്ങള്‍ ഓര്‍ത്തെടുത്തുകൊണ്ട്, സാധാരണ ക്രിക്കറ്റ് ടൂര്‍ണമെന്റുകളെ അപേക്ഷിച്ച് ഏഷ്യന്‍ ഗെയിംസ് വേറിട്ടൊരു അനുഭൂതിയാണ് നല്‍കുന്നതെന്ന് വ്യക്തമാക്കി.
'ഇതൊരു വളരെ നല്ല അനുഭവമാണ്. കാരണം ഏഷ്യന്‍ ഗെയിംസില്‍ നമ്മള്‍ ജയിക്കുമ്പോഴെല്ലാം, സാധാരണയായി നമ്മള്‍ കളിക്കുന്ന മറ്റ് ടൂര്‍ണമെന്റുകളെ അപേക്ഷിച്ച് ഇതൊരു വ്യത്യസ്തമായ വികാരമാണ് നല്‍കുന്നത്. പൂര്‍ണമായും വേറിട്ടൊരു അനുഭവമാണിത്, 2023-ല്‍ ചൈനയിലും എനിക്ക് ഇതേ അനുഭവം ഉണ്ടായിരുന്നു. വീണ്ടും ജയിക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞത്, പ്രത്യേകിച്ച് നിങ്ങള്‍ പറഞ്ഞതുപോലെ പാകിസ്ഥാനെതിരെ, വളരെ അഭിമാനം നല്‍കുന്ന നിമിഷമാണ്. അതിനാല്‍ വലിയ സന്തോഷം തോന്നുന്നു,' തിലക് വര്‍മ്മ പറഞ്ഞു.
സ്വര്‍ണമെഡല്‍ ഫൈനലില്‍ പാകിസ്താനെതിരെ കളിക്കുമ്പോഴുള്ള സമ്മര്‍ദ്ദത്തെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചപ്പോള്‍, ഇന്ത്യ-പാകിസ്താന് മത്സരങ്ങളെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള തീവ്രത അംഗീകരിച്ച തിലക്, തന്റെ മുന്‍കാല അനുഭവങ്ങള്‍ സ്ഥിതിഗതികള്‍ കൈകാര്യം ചെയ്യാന്‍ സഹായിച്ചതായി പറഞ്ഞു. 'തീര്‍ച്ചയായും, ഒരു ഇന്ത്യ-പാകിസ്താന് മത്സരത്തില്‍ ആര്‍ക്കാണ് സമ്മര്‍ദ്ദം തോന്നാത്തത്? സമ്മര്‍ദ്ദം എപ്പോഴുമുണ്ട്, എന്നാല്‍ ഇത്തരം സാഹചര്യങ്ങളില്‍ ഞാന്‍ മുമ്പും പാകിസ്താനെതിരെ കളിച്ചിട്ടുണ്ട്. മുന്‍പും ഇത്തരം സാഹചര്യങ്ങളില്‍ ഞാന്‍ ഉണ്ടായിരുന്നു, ആ അനുഭവം ഞാന്‍ ഉപയോഗിച്ചു. ദിവസാവസാനം ഫലം നമുക്ക് അനുകൂലമായി വന്നു' -അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ഇന്ത്യയുടെ ട്വന്റി20 ലോകകപ്പ്, ഏഷ്യ കപ്പ് വിജയങ്ങളിലും പങ്കാളിയായിട്ടുള്ള തിലക്, പോഡിയത്തില്‍ രാജ്യത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കാന്‍ അവസരം ലഭിക്കുന്നതിനാല്‍ ഏഷ്യന്‍ ഗെയിംസ് സ്വര്‍ണ്ണത്തിന് വേറിട്ടൊരു വൈകാരിക പ്രാധാന്യമുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞു. 'ഞാന്‍ പറഞ്ഞതുപോലെ, ഏഷ്യന്‍ ഗെയിംസ് നിങ്ങള്‍ക്ക് പൂര്‍ണമായും വേറിട്ടൊരു വികാരമാണ് നല്‍കുന്നത്. കാരണം നമ്മുടെ ത്രിവര്‍ണ പതാക ഉയരത്തില്‍ പറക്കുമ്പോഴും, സ്വര്‍ണ്ണമെഡല്‍ ഏറ്റുവാങ്ങാന്‍ നിങ്ങളെ പോഡിയത്തിലേക്ക് വിളിക്കുമ്പോഴും ഉള്ള അനുഭവം സാധാരണയായി കിരീടം നേടുമ്പോള്‍ ലഭിക്കുന്നതില്‍ നിന്നും വ്യത്യസ്തമാണ്. അതിനാല്‍ ഇത് വളരെ മികച്ചതായി തോന്നുന്നു' -അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തു.
ജപ്പാനിലെ ക്രിക്കറ്റ് കളിയെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കവേ, പ്രത്യേകിച്ച് മിഡില്‍ ഓവറുകളിലും ഡെത്ത് ഓവറുകളിലും പിച്ച് വലിയ വെല്ലുവിളികള്‍ ഉയര്‍ത്തിയതായി തിലക് പറഞ്ഞു. 'തീര്‍ച്ചയായും, അത് വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ ഒരു പിച്ചായിരുന്നു. ഇന്നത്തെ പിച്ചും പ്രയാസമേറിയതായിരുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് തുടക്കത്തില്‍ പുതിയ പന്ത് ബാറ്റിലേക്ക് നന്നായി വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു, എന്നാല്‍ പിന്നീട് മിഡില്‍ ഓവറുകളിലും ഡെത്ത് ഓവറുകളിലും ബാറ്റിംഗ് എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. എല്ലാവര്‍ക്കും അറിയാവുന്നത് പോലെ, വലിയ വിള്ളലുകള്‍ ഉണ്ടായിരുന്നു, പന്ത് ടേണ്‍ ചെയ്യുന്നുണ്ടായിരുന്നു, അത് പൂര്‍ണ്ണമായും ബൗളര്‍മാര്‍ക്ക് അനുകൂലമായ പിച്ചായിരുന്നു. എന്നാല്‍ നമ്മള്‍ 212 റണ്‍സ് ലക്ഷ്യം വെച്ചു എന്നതില്‍ ഏറെ അഭിമാനമുണ്ട്. 200 അല്ലെങ്കില്‍ 200-ന് അടുത്ത് റണ്‍സ് എടുത്താല്‍ മത്സരം ജയിക്കാമെന്നാണ് ഞങ്ങള്‍ കരുതിയത്, നമ്മള്‍ 212 റണ്‍സ് എടുത്തു. അതിനാല്‍ ഈ മത്സരം ജയിക്കാന്‍ കഴിയുമെന്ന് ഞങ്ങള്‍ക്ക് നേരത്തെ തന്നെ അറിയാമായിരുന്നു. പാകിസ്ഥാനും നന്നായി കളിക്കുകയും ബാറ്റ് ചെയ്യുകയും ചെയ്തുവെങ്കിലും, ഞങ്ങള്‍ ഈ കളി ജയിക്കുമെന്ന് ഉറപ്പായിരുന്നു' തിലക് പറഞ്ഞു.
ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ ഇന്ത്യ 211/6 എന്ന സ്‌കോര്‍ പടുത്തുയര്‍ത്തി. തിലക് വര്‍മ്മ 22 പന്തില്‍ 51 റണ്‍സെടുത്ത് പുറത്താകാതെ നിന്നപ്പോള്‍, അഭിഷേക് ശര്‍മ്മ 28 പന്തില്‍ 61 റണ്‍സ് നേടി തിളങ്ങി. ഹസന്‍ നവാസിന്റെ മികച്ച ബാറ്റിംഗിന്റെ (51 പന്തില്‍ 96 റണ്‍സ്) കരുത്തിലും പാകിസ്താന് 20 ഓവറില്‍ 192/6 റണ്‍സ് എടുക്കാനേ കഴിഞ്ഞുള്ളൂ. ഇതോടെ ഏഷ്യന്‍ ഗെയിംസ് പുരുഷ ക്രിക്കറ്റ് സ്വര്‍ണ്ണം നിലനിര്‍ത്താന്‍ ഇന്ത്യക്കായി.
content highlights: Victory Over Pakistan a Proud Moment: Tilak Varma Shines as India Retains Asian Games Cricket Gold